Historia del Fútbol en Águilas

Águilas ocupa un lugar destacado en la historia del fútbol español al ser una de las primeras ciudades donde comenzó a practicarse este deporte. A finales del siglo XIX, la llegada de una colonia británica vinculada al desarrollo del ferrocarril y del puerto introdujo el fútbol entre la población local. El escocés John Gray Watson, establecido en la ciudad desde 1893, fue uno de los principales impulsores de esta práctica, junto al aguileño Ginés García Abellán, quien regresó de Escocia en 1896 con uno de los primeros balones de fútbol conocidos en la localidad.

Los primeros partidos se disputaron en los terrenos de La Cerca y enfrentaban a jóvenes aguileños con miembros de la colonia inglesa. Fruto de aquella afición nació en 1900 el Sporting Club Aguileño, considerado el primer equipo organizado de la ciudad. En 1905 fue inscrito oficialmente como Águilas Foot-ball Club, convirtiéndose en la primera sociedad deportiva dedicada al fútbol legalmente constituida en la Región de Murcia.

Tras su desaparición en 1907, el relevo lo tomó el C.D. Aguileño, protagonista de un momento histórico con la inauguración, el 19 de enero de 1913, del Campo de El Rubial, considerado uno de los estadios de fútbol más antiguos de España que continúa en activo. El club alcanzó importantes éxitos deportivos, como el Campeonato de Levante de la temporada 1918/19 y su participación en la Copa de España de 1919, hasta su desaparición en 1921.

En 1925 nació el nuevo Águilas Foot-ball Club, origen del histórico Águilas Club de Fútbol, que durante décadas representó a la ciudad en competiciones regionales y nacionales. En 1941 adoptó su denominación definitiva y, tras recuperar sus tradicionales colores blanquiazules, logró consolidarse en el fútbol nacional.

A lo largo de su historia, el club vivió algunas de sus etapas más brillantes entre las décadas de 1950 y 1970, con numerosas temporadas en Tercera División. En 1998 consiguió un histórico ascenso a Segunda División B, categoría en la que volvió a militar tras un nuevo ascenso en 2005. Su mejor temporada llegó en la campaña 2005/06, cuando disputó la fase de ascenso a Segunda División A.

En 2007 el Águilas C.F. recibió la Placa de Plata de la Real Orden del Mérito Deportivo, en reconocimiento a su trayectoria. Sin embargo, las graves dificultades económicas provocaron la desaparición de la entidad en 2010, poniendo fin a 85 años de historia como principal referente futbolístico de la ciudad.

Hoy, el legado de todos aquellos clubes, jugadores y aficionados permanece vivo en el Museo del Fútbol Aguileño, un espacio que conserva documentos, trofeos, fotografías y objetos únicos que permiten descubrir la apasionante historia del fútbol en Águilas, desde sus orígenes hasta la actualidad.